魔术的霍华德目前是联盟最好的中锋之一，之前很多队在对魔术比赛时对他采用双人包夹，这就留给了魔术其他队员很多机会。而活塞主帅桑德斯却采用与其他球队完全不同的方法，对付霍华德他只采用一对一防守，就象当年面对奥尼尔一样。桑帅的理论是“如果怎么都防不住的话，何必浪费两个人呢？”。

　　开场桑德斯派出首发中锋为麦克希尔，虽然麦克希尔要比霍华德矮10公分，但是就像比卢普斯的评价一样，他拥有最坚强的意志，在麦克希尔的看守下，霍华德只得到3次投篮机会，仅命中1球。接下来桑德斯派出拉希德-华莱士和麦克戴斯轮番防守，华莱士是联盟里最善于防守霍华德的几个队员之一，麦克戴斯虽然过于瘦弱但可以临时顶上几个回合。如此轮番冲击，让霍华德也感到非常难受，全场仅得到12分8篮板，尽管其中有拇指受伤的因素，但活塞对他的限制影响到魔术整个的战术体系和其他队员的表现。

　　如果下一场魔术要走出困境的话，霍华德的拇指伤病需要赶快恢复，同时他需要提高自己中投能力，如果单靠篮下硬吃硬扛的话，活塞一对一的防守战术将继续奏效，现在魔术助理教练尤因需要每天给小霍加练20分钟中投了，这招不学好的话，本轮季后赛魔术将非常困难。