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在高度发达的现代社会中，雇佣童工似乎正在逐渐成为历史。但在非洲，近年来童工的比例不仅没有下降，反而有上升的趋势，这些还未成年的儿童为了不被饿死而在许多危险的地方从事着与大人们一样的工作。 在“炼狱”中劳作 在赞比亚首都卢萨卡市区废弃的采石场中，为了把那些坚固的大石头运走，非洲的孩子们不得不直接用他们手中的锤子把一块块的大石头敲成碎片。 为了这些石头能够比较轻易的敲碎，他们先把没用的轮胎、废弃的塑料甚至旧橡胶鞋点燃放在一个大坑里和石头一起烤。到了晚上，大部分塑料燃料都会散发出令人窒息的有毒浓烟，整个采石场就好像是但丁笔下的炼狱。 阿隆·班达就是在这个炼狱中工作了不到两个星期的非洲孩子。他今年九岁，这是一个穿着运动T恤玩着滑板的年龄。而现在，阿隆每天的工作就是用自己全身的力气把一块块足球大小的石头敲碎。由于工地缺乏锤子，他只好用大型钢钉一下一下把石头砸碎。 如果运气够好的话，阿隆一个星期能够砸出半袋石头粉末，而他的祖母就负责把这些袋子卖出去。在混凝土收购商那里，每袋石头只能卖一万克瓦查(约合三美元)。但是她已经很满足了——这笔钱足以让她们吃上东西而不会挨饿。 在全球化的今天，童工的数量已经急速下降。但是在非洲，14岁以下的孩子中有超过25%从事着各种各样和阿隆一样艰苦的工作。这个比例和1960年世界童工比例一样。 父母患爱滋儿童来养家 据赞比亚的一个援助儿童、童工的组织耶稣关怀组织的工作人员伊玛说，“许多大人得了爱滋，结果就是许多儿童变成一个家庭的‘家长’。其中也有些父母还活着，却什么也做不了，只是病着，儿童必须照顾双亲，这些做父母的把子女推出家门去找食物。” 最可悲的是，大部分童工都是免费劳力。赞比亚法律严禁雇佣13岁以下的儿童，只允许13到15岁儿童做一些比较简单的工作。所以，大部分童工都是非法的。 做妓女仅为生存 一位赞比亚劳工部官员透露，尽管政府在想办法，事实上，童工的数量在不断增加，尤其是在偏远的农村地区。他说，“我曾听说过做妓女的儿童说他们宁愿死于爱滋病，因为比起饿死，爱滋病死得要慢些。” 对儿童而言，选择去做妓女是为了生存而不是为了赚钱。一个非洲童妓说：“我宁可死于爱滋病，因为那样会比被活活饿死要活得久一点。” 伊玛说，在过去的四年里，她工作的组织在采石场救了一千多童工出来，让他们在组织属下的学校念书，借钱给他们的父母，让他们做些小生意，例如开个路边小店。 但是卢萨卡有三个很大的采石场，在好几百的儿童被解救出来送进学校的同时，更多的儿童跳进去取代他们的位置。 无家可归、无人监管的儿童在街上闲晃，每天只须花三十美分，就可以让他们来磨碎石头。这是个疲劳的、乏味的工作。童工一个星期要做六到七天，但基本上什么都拿不到。 个案透视 “饥饿，还要还债” 五十岁的穆勒勒玛夫人和她的孙子阿隆住在卢萨卡的一个贫民窟里，住着用泥墙把一个单间隔成的一间间的木头房子，加起来只有八到十二英尺那么大。 没有电，丝丝阳光从石棉屋顶缝隙里透出来，给了这个黑房子一些光亮。也没有厕所，人体粪便的臭味从屋外的树丛里飘散过来。一根绳子栓着一条床单把一张旧的泡沫沙发、两个木椅子和厨房隔开。 阿隆的母亲在2001年死了之后，阿隆就和祖母住在一起。他的父亲在哪是个谜。阿隆长得很英俊，但是明显营养不良。对于一个九岁的儿童，他太矮了，还不到四英尺高，看起来才六、七岁。 卖砂砾拿到的钱刚好够祖母还债、付使用社区的水的费用，剩下的几乎刚够祖孙俩买一些玉米和干鱼粉，那是他们两餐的食物。穆勒勒玛说，“我们不吃早餐，午餐吃甜马铃薯，然后等着吃晚餐。如果吃了早餐，晚上就没东西吃了。” 像其他卢萨卡人那样，穆勒勒玛说她会去磨石头是因为别无选择。 |
